障がいがあるなしに関わらず、子育てや日々の生活の中では自然と家族優先になりがちですよね。自分のことは後回し、それが当たり前になっていきます。
でも障がいのある子を育てていると、それがさらに顕著になる気がします。
体調が悪くても、寝不足でだるくても、そんなことは関係ない。子どものルーティーンを崩さず、お互い機嫌よく過ごしたい…それが毎日のミッションでもあります。
そう思いながら、ずっと子育てをしてきました。
年齢を重ねるにつれて、体も少しずつ変化していきました。
35歳を過ぎたあたりから「今日はとっても調子がいいな」という日は減っていった気がします（笑）
そのうち、なんだろう寝ても疲れが取れているのか？取れてないのか？など
次第にこれってもしかして、更年期かしら？と思われる色々な変化が現れはじめました。
最初にわかりやすく現れたのは生理周期の乱れでした。
周期は予測ができなくなり、また期間のばらつきなどの変化が見られました。
あぁ、私もついにそういう時期になったんだなぁ〜とは思いましたが、正直それはそんなに気にしていなかったんです…😅先輩方から情報は色々聞いていましたし。
次に、気づいたのはイライラしてしまうこと。特に家庭内でおけることなんですが・・・
もともと性格的にイライラしがちなので😁最初は気づかなかったのですが（笑）
明らかイライラの熱量が以前と比べてもすごくなっていることに気づきました。
特に家庭内で・・・
もう自分でも、「おかしくない？私・・・」と気づけるほど
もしや、もしかして…これって更年期も関係してる？
そういえば仲の良い友だちも、同じようなことを話していたのを思い出しました。とにかくイライラがすごいと（笑）
その時は、「えー！ほんに？」と思って聞いていましたが、いざ体験してみると
「これが噂に聞いていたのか・・・これは違うわ（汗）」
という感じに思っちゃうほどの変化に私は思いました。
他にも体力低下、手のこわばり、眠りが浅くなった感じや、以前より冷えが強くなった気がする。等々
細かいもので、今現在気付いてるのはこれくらいあります。
何でも年齢や更年期のせいにするのは良くないとは思いますが（笑）、
体調の変化が顕著に現れる年齢になったということを、自分自身ちゃんと理解しなければいけないなと感じています。
そうは言っても、現在も子育て真っ最中ですので
障がいのある子を育てていると、持っている特性が「あぁしんどいなぁ〜」と感じることがあります。
うちの子の特性の中で短期記憶の弱さと不安の強さというのがあるのですが
短期記憶とは、短い時間だけ情報を保持する記憶のことです。
発達障害や知的障がいのある子はこの短期記憶が弱い場合が多く、さっき言ったことをすぐ忘れてしまったり、同じことを何度も聞いてしまったりすることが起きやすいと言われています。
また不安が強い場合、その不安を解消するために何度も同じことを確認するという行動が出やすくなります。「大丈夫？」「〇〇だよね？」と繰り返し聞いてくるのは、答えを聞いてもすぐに不安が戻ってきてしまうから。
短期記憶の弱さと不安の強さが重なると、同じ確認が何度も何度も繰り返されることになるんです
さすがにそれがしんどく感じる場合は「何回も同じこと言われたらお母さんしんどくなるよ」と伝えます。
我が子も自分が同じ事を繰り返して言っていることの自覚があるのか「ごめん〜」と謝ってくれるんですが、その後すぐにまた同じ内容で話しかけてくるんです…😅こんなことが日常茶飯事です。
うん！特性だから仕方ない。悪気がないのもわかっているよ〜
でも、でもですね・・・更年期でイライラが増し増しの状態ではなかなか辛くなります
気づいたら子どもや家族に対する口調が強くなってしまっていました。
言ってしまってから何度も反省する・・・そんなことが多々あります（涙）
自分のどうしようもないイライラや、八つ当たりがどうにかならないかなぁと思い調べてみたのですが
更年期になると女性ホルモン（エストロゲン）が急激に減少します。このエストロゲンは自律神経のバランスを整える働きもしているため、減少することで自律神経が乱れやすくなります。
その、エストロゲンに似た構造を持っているエクオール
エクオールとは、大豆イソフラボンが腸内細菌によって変換されてできる成分です。女性ホルモンに似た働きをすると言われており、更年期症状の緩和に効果が期待できると注目されています。実は体内でエクオールを作れる人と作れない人がいて、日本人女性の約半数しか作れないそうです。作れない場合はサプリメントで補うのが効果的と言われています。
ということで、エクオールサプリメントを試してみることにしました。
漢方も考えましたが、まずは購入しやすく手軽に始められるサプリメントを取り入れてみようと思い、エクオール系サプリを飲み始めました。
正直、あんまり期待はしていませんでしたが、気休めになればいいかなくらいの気持ちで（笑）。
しかし、なんとなく以前よりイライラがマシになってきた気がしています。
あと、不定期になっていた生理周期がまた定期的になってきました。
劇的に変わったわけではないけれど、じわじわと効果を感じています。
それと、大事な今現在やっている私のリフレッシュ方法なんですが
まず一番の癒しは、我が家の猫と一緒に過ごす時間です。何も考えずにただ猫とまったりする時間、本当に癒されます😊
それから家族を送り出してから、お湯を張ってゆっくりお風呂に浸かること。誰にも邪魔されない静かなひとり時間、本当にほっとします。
あと、今年に入って職場までなるべく歩くようにしています。
行きは、あまり余裕無く歩いてたりしますが、帰りは比較的周りの景色も楽しみつつ歩いたりしています。たまに、空を見上げたりもします。
それも、割と楽しい時間になっています☆
最寄りのショッピングモールに行くのも好きです！気になるお店をじっくり見て回るのも楽しい！
大きな買い物をするわけじゃないんですが、自分のペースでぶらぶらするだけで気持ちがリセットされる気がします。
もちろん仲の良いママ友や友達とランチに行くのもあり！😄
月並みかもしれませんが、とにかくひとり時間がありがたくてリフレッシュになっています。
後から知ったのですが、私がやっていたこれらのリフレッシュ方法、実は自律神経を整えるのにもいいことだったみたいです😊ぬるめのお湯にゆっくり浸かること、好きなことを楽しむひとり時間、笑える時間を作ること。無意識にやっていたことが、体にとってもいいことだったと知って少し嬉しくなりました。
できるだけ元気に機嫌よく、障がいのある我が子と過ごしたいです。
更年期はしばらく続くと思いますので、子どもにも家族にも協力してもらいながら
症状の変化に対応しつつ、自分の機嫌は自分で取れるようにこれからも向き合っていきたいと思います。
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